Трудное рождение нового поколения

Экспедиция Даурского заповедника и Института проблем экологии и эволюции РАН вернулась из Монголии. Обследованы основные «родильные дома» дзеренов. Что можно сказать – жизнь жестока.Появившееся на свет потомство понесло первые серьезные потери: сильная жара, а главное - продолжительная засуха привели к повышенной смертности новорожденных, особенно ощутимой в монгольских группировках.

Роды в этом году были ранними, к 25 июня более 80% самок уже принесли потомство. Работы сначала проведены в Даурском заповеднике и окрестных степях. Появившиеся у нас на свет детеныши почти все были физически крепкими и крупными, что и не удивительно – взрослые дзерены в Даурском заповеднике выглядят намного лучше своих монгольских сородичей, совершающих дальние миграции.

Уже первый день работ в Монголии оказался тревожным – пожар от грозы распространился по одному из участков массовых родов южнохухнурской группировки. Фронт огня, сжигая траву, опаливал новорожденных дзеренят. В первые несколько суток они большую часть времени лежат в траве, а не следуют за самкой. И совсем не боятся огня. Лишь сильный жар, начинающий опалять шерсть или оставлять первые ожоги, заставляет их отбежать от приближающихся языков пламени. И так раз за разом, пока детеныша не уведет бесстрашная мать, или он сам не додумается перескочить линию огня и оказаться на гари. Непосредственно в пожаре дзеренят погибло немного – не столь высока трава, да и ветер дул лишь порывами., но смерть доберет свое: многие получили ожоги, обессилели от увеличившихся промежутков в кормлении и жары, из-за чего получили опасное обезвоживание. Некоторых потеряли матери. Усугубляла положение еще более усилившаяся в последующие дни жара. Даже среди не пострадавших от огня дзеренят выжить на раскаленной черной гари под палящим солнцем смогут лишь самые сильные. К счастью, пожар охватил лишь малую часть «родильного дома».

Следующей осмотрели матадскую группировку, расположенную значительно южнее, частично в полупустыне – еще более засушливом районе, чем степи. Здесь совсем нет водопоев. Давно высохли. Дзеренам приходится довольствоваться водой, имеющейся в зеленой траве. Однако, при сильной продолжительной засухе в растениях воды очень мало, она сохраняется преимущественно в подземных частях. Словом, выживать очень трудно, а самкам надо еще кормить молоком детенышей. В таких условиях погибают и множество новорожденных, и некоторые из самок.

Повсеместно мы находили мертвых дзеренят. Очень часто смерть настигает их в колее дорог. Утром кустики растений над колеей создают, казалось бы, надежную тень, и дзеренята охотно ложатся в таком месте. Но уже к полудню солнце поднимается в зенит, и не только исчезает любая тень, но открытый прямым лучам песок дороги превращается в раскаленную сковородку, за считанные часы убивая и тех дзеренят, кто не «понял», сколь губительное место они заняли. В полуденные часы для маленьких дзеренов намного безопаснее любая трава, укрывающая почву. Чем ее больше, тем безопаснее. Очень часто малыши ложатся прямо на кустики караганы или дерновины чия. В такие дни настоящего пекла стада взрослых дзеренов занимают гребни сопок, и стоят весь день, пытаясь охладиться на маломальском ветерке. Самкам приходится быть рядом с детьми, обычно на некотором расстоянии от них, чтобы не выдать своим присутствием хищникам, но в сильную жару некоторые ложатся рядом с дзеренятами, спасая их от солнца своей тенью. Да и какие в жару хищники, если нет водопоев? Редкие корсак, степной орел, чуть более обычный – мохноногий курганник. Никто из них дзеренам не страшен. Волки и лисы в это время живут только у водопоев. Там же – и беркуты. Даже падальщики грифы вблизи водопоев, они не могут переваривать мясо без воды. В Матадской группировке оказались самые мелкие по размеру дзеренята, что говорит о неблагополучном физическом состоянии самок. Выживаемость среди них тоже будет ниже, что уже очевидно.

Еще более страшную картину мы увидели не в степи, а у берега почти высохшего озера. Густой солевой раствор его и вязкая грязь привлекают дзеренов. Они идут и вязнут, а еще больше травятся непригодной для питья водой. По берегам и невдалеке лежат десятки мертвых и умирающих самок, а рядом с ними - уже погибшие или еще живые, но обреченные их дети…. Такое озеро – гораздо более опасно, чем полностью высохший водоем.

Третья из обследованных монгольских группировок – тосонхулстайская – оказалась не в столь опасном положении. И трава выше и зеленее, и детеныши крупнее и шустрее. Хотя жара и здесь скосила свою жатву.
Сколько в какой группировке дзеренов погибло молодняка, покажет осень. На первый взгляд, погодные условия не столь критичны, как в 2010 г., когда температура поднималась еще выше, до +48-50 градусов по С. В тот год погибло в разных группировках от 20 до 70% дзеренят.

По возвращении в Россию узнали, что у нас в заказнике «Долина дзерена» вдоль линии пограничных ограждений также отмечена повышенная смертность среди антилоп. Ограждение само по себе вызывает дополнительные энергозатраты, заставляя дзеренов-мигрантов совершать бесцельные перемещения вдоль препятствия. А если животные вынуждены по каким-то причинам (засуха, пожар, многоснежье) целенаправленно мигрировать из Монголии вглубь России, то скученность и многочисленные попытки прорыва ограждения, изготовленного из колючей проволоки, приводят к их массовой гибели. Последний раз такое бедствие произошло в мае 2008 г., когда погибло не менее 1500 дзеренов.

Уже появились первые признаки экологического бедствия: до двух сотен антилоп, преимущественно детенышей, погибло. У ограждения, пытаясь пройти в Россию, скопилось не менее 30 тысяч дзеренов из южнохухнурской группировки. в том числе стронутых с места пожаром. Пограничники тоже встревожены. Отслеживаем развитие ситуации и погодные условия, но, очевидно, что смертность среди животных уменьшит устранение травмоопасных препятствий. Или дождь…

Вадим Кирилюк